Leverkanker te lijf met radioactieve bolletjes

Het Erasmus MC en UMC Utrecht behandelen patiënten met hepatocellulair carcinoom, een vorm van leverkanker, voor het eerst met radioactieve holmiumbolletjes.

Overlevingskans
In deze behandeling worden minuscule radioactieve stoffen via de leverslagader rechtstreeks in de lever gebracht. Daardoor kan een tumor gericht worden behandeld, zonder omliggend gezond leverweefsel aan te tasten. De overlevingskans neemt hierdoor naar verwachting toe en de kwaliteit van leven van patiënten die lijden aan deze vorm van kanker wordt verbeterd.

Keurmerk
De gebruikte radioactieve holmiumbolletjes zijn in het UMC Utrecht ontwikkeld en hebben inmiddels een Europees keurmerk. Het onderzoek wordt gesteund door KWF Kankerbestrijding en het Nederlandse bedrijf Quirem Medical B.V. dat de bolletjes produceert en levert.

Nadelig
De levensverwachting van patiënten met HCC is kort en het leven vaak van slechte kwaliteit. Er zijn weinig behandelmogelijkheden voor de ziekte. Bovendien is het grote probleem bij de huidige behandelingen dat ook het gezonde leverweefsel wordt beschadigd. Dit is voor HCC-patiënten extra nadelig, omdat ze vaak door een chronische leverziekte al geen goede leverfunctie hebben.

Zichtbaar
De behandeling met de holmiumbolletjes gebeurt door middel van radio-embolisatie. Hierbij wordt een slangetje via de lies in een bloedvat gebracht en opgeschoven tot in de leverslagader. Daarna worden radioactieve bolletjes via het slangetje rechtstreeks in de lever gespoten. De bolletjes lopen vast in de kleine bloedvaten rond de tumoren en bestralen deze daardoor plaatselijk. De tumoren krimpen of verdwijnen. Het omringende gezonde leverweefsel blijft grotendeels gespaard.

Hepatitis en alcohol
De nieuwe behandeling is een gezamenlijke innovatie van universiteiten en bedrijfsleven en nu ten goede komt aan Nederlandse patiënten met primaire leverkanker. Dat zijn per jaar zo’n 800 patiënten. Ook in het buitenland is interesse voor de behandeling. In Zuid-Amerika en Azië is primaire leverkanker een belangrijke doodsoorzaak, omdat hepatitis en alcoholmisbruik, dat de oorzaak kan vormen van leverkanker, relatief veel voorkomen.

[Bron: Erasmus MC]